La situación económica a partir de 1996, indica una cierta recuperación luego de una larga recesión
: la tasa de crecimiento es de un 5 % o más en 22 países y en otros 11 es superior al 6 %.Pero la situación social de la población ha seguido empeorando y dos tercios de ella viven en la pobreza absoluta.
Los factores que explican la recuperación son:
No obstante, la recuperación no debe incitar a un optimismo excesivo: recientemente se ha producido una baja en precios del petróleo y las condiciones climáticas son imprevisibles.
El aumento del empleo en casi todos los países ha quedado por debajo del incremento de la fuerza de trabajo y una gran proporción de los empleos que se han creado corresponden al sector no estructurado.
Se predice un crecimiento anual del 2,9 % de la población económicamente activa (PEA) entre 1997 y 2010 (comparativamente para América Latina y Asia suroriental las tasas previstas son del 1,8-1,9 % ), lo cual supone la incorporación de 8,7 millones de personas al mercado de trabajo cada año.
La tasa de crecimiento de la PEA masculina y femenina entre 1980 y 1996 en Africa es la más alta de todas las regiones del mundo comparativamente, con excepción de la tasa femenina para América Latina (ésta supera el 4 %).
FUENTE: OIT, Informe sobre el empleo en el mundo 1998-99.
"La negativa repercusión de las políticas de ajuste estructural, la limitada capacidad del Estado, el lento crecimiento económico en gran parte de Africa y la persistencia de la pobreza han intensificado la vulnerabilidad de algunos grupos sociales y corroído la seguridad social".
"El rápido aumento del número de personas imposibilitadas de proveer a su sustento parece amenazante y ha vuelto a inscribir en la agenda de los debates de políticas la cuestión de la seguridad social".
"En algunos países de la región el ajuste estructural ha redundado en crecimiento económico (...) pero ciertas comprobaciones indican que ese crecimiento no ha mejorado necesariamente el bienestar de la mayoría de los ciudadanos". (...) " Los bienes y servicios básicos resultan inabordables para los pobres que son en su mayoría mujeres y niños".
Para las mujeres "es más difícil escapar de la miseria debido a las desigualdades que su sexo les impone en la familia, las instituciones y el mercado laboral reduciendo sus opciones de obtener ingresos y de reincorporarse a su trabajo y a la educación".
"La epidemia del HIV/SIDA y los desastres naturales, particularmente las sequías e inundaciones, también han ejercido un efecto adverso sobre el crecimiento de la región y han incrementado la demanda de seguridad social" .
También se menciona el subempleo y la baja productividad.
"El empleo asalariado es para un pequeñísimo porcentaje de personas, puesto que la mayoría depende de la agricultura de subsistencia. El escaso número de personas que pueden ser beneficiarias de la seguridad social formal incluye a una cantidad aún más ínfima de mujeres..."
"Aún cuando el empleo asalariado esté disponible, las remuneraciones no son adecuadas para que los trabajadores satisfagan sus necesidades inmediatas, y menos todavía para que ahorren con miras a su futuro"
"Por añadidura, la retirada de los Estados de la inversión social ha conducido a una mayor participación de nuevos actores, como los gobiernos locales, las ONG, las redes locales y las familias".
FUENTE: "El género y la reforma de la seguridad social en Africa" Deborah Kasente, Univ. De Makerere, Kampala, Uganda. Revista Internacional de la Seguridad Social, AISS, 3/2000
APUNTES BREVES SOBRE LA SEGURIDAD SOCIAL EN AFRICA
"También es cierto que como las medidas públicas cubren las necesidades de seguridad social de unos pocos – menos de 25 % (hombres en su mayoría) de la población de la región – los sistemas informales constituyen una fuente de protección para casi todos los habitantes, particularmente para las mujeres y los hombres que ejercen su actividad como trabajadores independientes. Las prestaciones suministradas en el marco de los sistemas de seguridad social informales son en dinero o especie. Estos sistemas también responden a los principios de riesgo compartido y mancomunión de recursos así como de afiliación y obligaciones mutuas."
En un reciente libro de OIT, "Seguridad social para la mayoría excluída", se destaca que para el Africa subsahariana la cobertura se sitúa entre el 5 y el 10 %.
"El empleo asalariado es para un pequeñísimo porcentaje de personas, puesto que la mayoría depende de la agricultura de subsistencia. El escaso número de personas que pueden ser beneficiarias de la seguridad social formal incluye a una cantidad aún más ínfima de mujeres..."
"Aún cuando el empleo asalariado esté disponible, las remuneraciones no son adecuadas para que los trabajadores satisfagan sus necesidades inmediatas, y menos todavía para que ahorren con miras a su futuro"
"Los regímenes formales tienen principalmente una base urbana. Esto implica que la mayoría de la población de Africa, en particular mujeres y los habitantes de las zonas rurales en general, dependen de los sistemas informales de protección social (...) sistemas que no han nacido de iniciativas de los gobierno , no están bien documentados y por tanto no se los entiende"
"Los sistemas de seguridad social reflejan el modelo tradicional del hombre sostén de familia, de la mujer dependiente y de la familia nuclear. Sin embargo, la imagen que se presenta ante nosotros es mucho más compleja, pues indica que el sostén de la familia no es necesariamente el hombre, que predomina la familia amplia y que la tendencia a los hogares encabezados por mujeres y por niños es cada vez mayor" . También se debe considerar la familia poligámica y el número de viudas que aumenta principalmente debido al HIV/SIDA.
CINCO FORMAS DE LA SEGURIDAD SOCIAL EN AFRICA
REGIMENES DE SEGURO SOCIAL
Están desarrollados sólo en algunos países como Namibia, Mauricio y Sudáfrica. En la mayoría de los países han alcanzado escaso desarrollo o son bastante deficientes. Tienden a estar desarticulados y ofrecen una protección rudimentaria.
Principal protección: invalidez, vejez y fallecimiento, o sea contra riesgos de pérdida involuntaria o de interrupción de las ganancias que pueden sufrir los trabajadores y su familia
REGIMENES DE ASISTENCIA SOCIAL
Ofrecen ayudas en dinero o especie a miembros indigentes de la sociedad y se aplican en varios países de la región. Pueden considerarse formas de caridad y encierran un estigma social.
Tienen derecho las personas de edad y las discapacitadas, las mujeres y los niños y las víctimas de desastres.
REGIMENES DE FONDOS DE PREVISION
Son de ahorro obligatorio y prevén el pago de prestaciones de jubilación según el ahorro del trabajador más los aportes del empleador y el interés devengado.
Son los regímenes más importantes en Africa oriental y meridional, pero en la actualidad varios países como Zambia, Tanzania, Uganda y otros, los están reemplazando por nuevos regímenes, en general de seguro social.
La cobertura del régimen es limitada, la agricultura, el servicio doméstico, los medios de subsistencia ligados a los oficios, las mujeres en general, las empresas pequeñas y las profesiones están excluídas de estos regímenes : los que más necesitan son los más excluídos.
Son afectados por la inflación, la incapacidad de obtener una tasa positiva de rendimiento real de las inversiones, la inseguridad de ingresos a largo plazo y una deficiente administración.
SISTEMAS TRADICIONALES
Establecidos sobre la base del parentezco, siguiendo los principios de solidaridad y reciprocidad, como movilizando los recursos de una gran familia para apoyar a los miembros necesitados dándoles dinero u otros medios. Impone a los individuos la obligación de sostener a sus familiares necesitados y existen sanciones sociales para los omisos, aunque ellas son cada vez menos eficaces.
Los derechos de las mujeres aparecen cada vez más reducidos y frágiles a comparación de los atribuídos a los hombres, peor aún después del divorcio o la viudedad. Además por su actual su posición, más como dispensadoras que como beneficiarias de seguridad social. Ejemplo: al no contarse más con ingresos monetarios convencionales destinados a gastos de salud de los ancianos y niños, las mujeres y los niños en grado creciente son considerados una forma de ofrecer seguridad social por medio de su mano de obra, de sus activos personales tales como animales pequeños, recursos de venta de productos y alimentos, y como protectores de los ancianos de la familia.
REDES SOCIALES SEMI-FORMALES O DE AYUDA MUTUA
Creadas en respuesta a la ausencia de sistemas de seguridad social formales, al debilitamiento del sistema de la gran familia y ante las penurias económicas y sociales, la urbanización y la monetarización.
Pueden asumir 4 formas: asociaciones de ahorro sobre la base de la mutualidad; ayuda mutua con fondos y recursos comunes para emergencias; asociaciones de consumidores y de ahorro y cooperativas.
Las mujeres en general son las más beneficiadas por estas redes sociales, aunque también pueden ser importantes para los hombres.. A su vez, las mujeres han sido creadoras de estas organizaciones.
La principal amenaza contra ellas es la sostenibilidad, además de que al regirse por el principio de la reciprocidad , cuando un adherente no puede contribuir más, pierde acceso a los beneficios.
FUENTE: "El género y la reforma de la seguridad social en Africa". Deborah Kasente. Univ. De Makerere, Kampala, Uganda. Revista de la AISS. 3/2000